派克parker柱塞泵通過活塞的軸向運動來移動流體。當每個活塞在其各自的汽缸體孔中前進時，壓力打開止回閥并且一定量的流體被迫通過它。當活塞前進至其zui前位置時，組合背壓和止回閥彈簧張力關閉止回閥。在活塞返回期間在汽缸中發生的低壓區域導致流體從儲存器流入汽缸可變排量泵的內部特征。該泵的運行方式與固定排量的泵相似; 但是，該泵提供了自動改變音量輸出的附加功能。該功能由液壓系統中的壓力控制。派克parker柱塞泵每當活塞到達其向前行程的zui末端時，活塞中的旁通孔環與旁路通道對齊。這將少量流體從旁路通道泵送回供應儲存器，并提供泵中流體的恒定變化。

派克parker柱塞泵的壓力油經泵體、泵殼變量殼體中的通油孔通過單向閥進入變量殼體的下腔，當拉桿向下運動時，推動伺服活塞向下移動，伺服閥的上閥口打開，變量殼體下腔的壓力油經變量活塞中的通油孔進入變量殼體上腔，由于上腔面積大于下腔，液壓力推動活塞向下運動，帶動銷軸使變量頭繞鋼球中心旋轉，改變變量頭的傾斜角（增大），柱塞泵的流量隨之增大。反之拉桿向上運動，變量頭的傾斜角向相反方向變化，派克parker柱塞泵的流量也隨之變化。當傾斜角度變至零以后，則變量頭向負偏角方向變化，生換向，泵的進出油口變換。

派克parker柱塞泵大氣壓迫使油進入泵。如果泵儲液器位于泵入口下方，則可能造成負真空狀態。儲層的位置是至關重要的，因為入口軟管的尺寸和配件的數量或從儲罐到泵的入口的直角入口轉彎等因素也是如此。活塞泵通常可以在泵入口處處理五英寸汞柱真空。如果入口條件不好，泵的運行速度也有限制。標準推薦的每秒1-1.5米（3-5英尺/秒）的速度值已通過實驗確定，以提供足夠的入口流量而不會產生過大的壓降。派克parker柱塞泵還確保流體在流入泵時是相當層流的。湍流會使油分離成氣泡，從而造成損壞和噪音。